写毛笔字，要掌握正确的执笔方法。执笔方法，有三指执笔法、四指执笔法、五指执笔法等。在这几种执笔方法中，五指执笔法是古今书法家公认的也是最通行的执笔方法。
五指执笔法，据说起源于钟繇(yóu)、王羲之，后传于欧阳询、颜真卿、禇(chǔ)遂良、陆希声等名家。陆希声概括为五字，即擫、押、钩、格、抵，并详加说明。现代著名书法家沈尹默经过深入研究，又将五字与拇指、食指、中指、无名指、小指对号联系，作了精辟而通俗的阐述：
擫：就是按，用大拇指指肚斜而仰一点的部位贴住笔杆内侧，由内向外用力。
押：就是压，用食指的第一节紧贴笔杆的外侧，由外向内用力。
钩：就是用中指第一节钩住笔杆的外侧，由外向内用力，加强食指的力量。
格：是顶的意思，用无名指指甲根部至第一节偏上部顶住笔杆右内侧，由右内向左外推，与钩的用力方向相对，用以加强大拇指的力量。
抵：就是用小指紧紧地抵着无名指，以增加无名指的力量。
在五指执笔法中，自然形成了两组相对应的力，一组是大拇指和食指，一组是中指和无名指、小指。前者为基本力，后者为辅助力。五指执笔法：使五个手指个个发挥作用，不仅将笔杆捉稳，运笔灵活，而且由于“五指齐力”，有利于表现出书写的笔力。
运用五指执笔法，基本要求如下：
第一，指实掌虚，掌竖腕平。指实，就是五个手指要着着实实地将笔杆约束住，使身体的力量能通过执笔的手指传导至笔杆、笔毫，便于根据书写情况控制毛笔的提按力度。掌虚，就是执笔的手掌心要空虚，以可容下一个乒乓球为好。掌虚，则证明手指弯曲度合适，毛笔与纸面形成的角度合适，力量用得上，运笔不受阻。掌竖，就是执笔时尽量使手掌竖起来。掌竖则笔直、锋正，锋正则四面势全，运转自如。腕平，就是手腕与桌面平。这样，便于运腕。一般说，掌竖则腕平。腕平则掌竖，可以保证笔直、锋正，四面势全。
第二，笔杆垂直。写字时，笔杆与纸面要尽量保持垂直状态。只有笔杆垂直，笔尖才能在笔画的中心运行。即“中锋行笔”，使写出的点画具有力度和立体感。
第三，运动灵活。执笔不能过紧或过松，过紧则有碍于运笔的灵活，也难以达到“力至笔端”的书写要求；过松，则无法控制住手中的毛笔，毛笔失控，不听使唤，那就根本谈不上运动灵活。
此外，执笔还有一个位置高低的问题。执笔的高低，要根据所写字体与字形大小灵活掌握。写小字执笔应低些，写大字执笔宜高一点；写同样大小的字，楷书执笔应低些，便于控制住笔，而行书、草书要求挥洒灵便，执笔应略高些。执笔高低并无绝对分寸，只要掌握稳当，运笔伸展自如即可。
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