中国人对美和艺术的理解不同于西方的形式分类，而是关注其内在精神的贯通。中华美学精神的本质特性包括四方面。
首先，传统中国对国家属性的界定，不在其经济和军事实力，而在于文明。诗教、礼教、乐教作为审美教育，构成了华夏文教的核心，也使美学精神成为中华文化的基本精神。
其次，中国美学具有类似宗教的性质。审美境界被视为人生的最高境界，宗教承诺的超验世界被给予了审美的把握。
第三，中国美学在有与无、居尘与出尘之间游移的性质，使其具有鲜明的形而上品质，但又从不说尽最后一句话。中华美学精神的神圣性，就在于它既向宗教式的超验之境上升，又避免了宗教的迷信和愚昧。它存在于通向信仰的途中，昭示了美作为信仰的可能性。
第四，在世俗生活方面，儒、道、禅均表现出对现实生活的肯定精神，但并非因此沉沦于世俗欲望，而是标举一种雅化、诗意的生存格调。
生活态度上的参与与超越，价值层面的和谐与自由，为中国美学提示了一条从物质到精神、从经验到超验的上升之路，所谓中华美学精神的“神圣”性，就是这种既立于现实又不断寻求精神超越的属性。
（刘成纪 北京师范大学美学与美育研究中心主任）
责编：福建书法